大明湖蒲菜2

大明湖蒲菜

蒲菜是多年生草本植物，盛于水边或池沼内，可食用。济南大明湖蒲菜质细嫩，纤维质少。“奶汤蒲菜”、“锅塌蒲菜”、“蒲菜烫面饺”等，都是济南的名吃名菜。食之清香鲜嫩，每年五月至七月是产蒲菜之时令。

大明湖蒲菜，是济南的美蔬，早已驰名国内，历史悠久。济南人爱吃蒲菜的习俗由来以久，蒲菜是一种水生草本植物。

据旧籍所载，天下蒲菜之美，莫过于淮安的天后宫与济南的大明湖。蒲菜大都水泽野生，作为蔬菜吃的地方却不多，只因大明湖里的蒲菜非同一般，人工竞相种植，被视为珍蔬。春天来了，碧波荡漾的湖水里，种着一片一片郁郁葱葱的蒲子，举目一望翠绿欲流。旧时，每当农历四五月，蒲子长大了，这时将根株齐根截取，剪去其上部绿叶，只留下像葱白部分那长长一段，小贩卖时齐齐地捆成一扎。烹调前，逐株剥去外层老叶，如同剥茭白一样，只取中间的嫩芽食用。割下蒲菜后，水里还有一段匍匐的粗茎以及泥中的块根，济南人分别称之为“老牛筋”、“面疙瘩”，可食。

味清淡而面，虽不为人所重，儿童们却喜食。旧有童谣云:“老牛筋、面疙瘩，谁要不吃疥达煞。”“疥达煞”乃济南之土语，谓患疥疮欲死(当年济南贫民中最常见的一种皮肤病)。此童谣无深意，仅趁韵而已。我小学时，有一同学，家住湖畔思敏街。他年年暑假都挎着篮子，在北城一带卖老牛筋、面疙瘩，一天可挣两三毛钱。清人王磐《野菜谱》中曾录有一首凄楚动人的儿歌:“蒲儿根，生水曲，年年砍蒲千万束，水乡人家衣食足。今年水深淹绝蒲，食尽蒲根生意无。”盖饥荒年景，老牛筋、面疙瘩不知救活了多少人。

至于蒲叶，用途殊多，嘉惠黎民。可编成蒲包、蒲篓、蒲扇、蒲鞋。我也见过湖边的寒门小户，每当西风吹来，秋气渐紧时，便挂起厚厚的蒲帘挡寒……